Il y a 65 ans - juin 40 : Toujours une guerre de retard ?

Synopsis :

Malgré les progrès de l’historiographie et les nuances apportées par les spécialistes, on peut être surpris de constater à quel point les idées reçues concernant la défaite de la France en 1940 imprégnent encore les esprits soixante cinq ans plus tard.

La France vaincue en 1940 mérite t-elle une telle réputation ?

Retour sur quelques idées reçues solidement ancrées :

L’armée française était sous mécanisée, sous armée, sous commandée... en dessous de tout

Inutile ou inachevée, de toute manière les Allemands ont eu tout loisir de « tourner » la ligne Maginot. Elle n’a servi à rien.

L’armée française ne s’est pas battue. Elle n’a fait que fuir devant les Allemands

Finalement, pourquoi un tel désastre ? ...

Résumé :
Disons le tout net, la réputation exécrable dont jouit l’armée française de 1940 est très largement usurpée. Pour expliquer sans doute cette quasi-unanimité somme toute assez rare dans l’histoire, il faut observer que cette lamentable réputation fut portée et amplifiée, pour des raisons différentes, par les « deux France » issues de la fracture de 1940. Toutes deux accusèrent à l’envi le régime précédent, origine de tous les maux.

Le début de l'article:
Une mise au point sur la défaite de 1940 à l’occasion du 65e anniversaire de l’un des plus grands désastres de l’histoire de France

L’équilibre franco - allemand en chiffres en mai 1940

Des discussions interminables entre spécialistes ont lieu encore aujourd’hui quant à l’équilibre des forces en 1940, notamment en matière de chars, mais quelques chiffres suffisent à comparer les efforts réciproques. Résumons l’état des forces en ce funeste mois de mai 1940 :

France (métropole) : 41 millions d’habitants, 20 millions d’actifs, 3 millions de soldats mobilisés (plus un million et demi d’ « affectés spéciaux »), 3 000 chars (pour beaucoup parmi les plus performants de l’époque), 2 500 avions.

Reich allemand : 78 millions d’habitants, 40 millions d’actifs, 3 millions et demi de soldats mobilisés, 2 600 chars (en majorité légers), 5 000 avions.