Faut-il avoir peur des OGM ?

Un OGM, c’est quoi ?

Un OGM est un organisme vivant créé artificiellement par l’homme. Comment ? En introduisant dans son patrimoine génétique un ou plusieurs gènes nouveaux (de virus, de bactérie, de plante ou d’animal).
Née dans les années 80, la technique du génie génétique a pour but la recherche de médicaments. Très vite, les producteurs de semence agricole y voient des opportunités. Les fraises gèlent en hiver, qu’importe. Il suffirait, par exemple, de leur inoculer le gène de résistance au froid d’un poisson de la mer du Nord !
En attendant, quatre espèces de plantes représentent 99% des OGM cultivés (soja, maïs, colza, coton) mais aussi 50% de l’énergie alimentaire du globe. Parmi elles, deux grandes familles : celles qui tolèrent les herbicides (75% des cultures) et celles qui fabriquent un insecticide (25% des cultures). Les OGM « herbicides » peuvent absorber sans mourir le désherbant (comme le RoundUp) vendues par leur fabricant. Et sont censées faciliter l’agriculture intensive. Les secondes, qui produisent leur propre insecticide, deviennent notamment résistantes à la pyrale, ravageur des cultures de maïs.
En 2003, les OGM étaient cultivés sur 70 millions d’hectares dans le monde. Le continent américain (Etats-Unis, Argentine, Canada) produit 94% de ces cultures.

POUR EN SAVOIR PLUS
« Génétiquement incorrect », Gilles-Eric Séralini, Ed. Flammarion, 2003
« Des risques pour notre planète », Jean-Yves Casgha, Ed. Du Rocher, 2004
« Ces OGM qui changent le monde », Gilles-Eric Séralini, Ed. Flammarion. A paraître - Sept. 2004
 Sites internets :
www.sciencefrontières.com
www.crii-gen.org